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Tag: 丑闻曝光
谁来保护美国
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丑闻中的丑闻
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PAC是个什么鬼?
PAC 是个什么鬼? 常听“今日美政” 或者关注美国政治新闻,尤其是选举方面新闻的人,常常会听到这样一个组织,叫 PAC,有时候还叫 超级 PAC。那么这个 PAC 到底是什么东西,它对美国政治的影响表现在那些方面呢? PAC 的全称叫 Political Action Committee (政治行动委员会)。这个东西诞生于 1943 年。当时还在二战期间,战争期间物价上涨较快,这导致 40 万煤矿工人大罢工,要求增加工资。国会迅速通过法案 (Smith-Connally Act)给予政府在战时,暴力镇压和军工生产相关的企业的罢工,同时,通过一条法律,禁止工会组织在联邦选举中进行政治捐献。 但人类的智慧是无穷的。你不让工会进行政治捐献,但工会很快就找到了绕开这一法律的方式,他们组建了第一个 PAC,叫做 CIO-PAC。这是一个独立的政治主体,不属于工会,但召集工会成员向自己捐款,然后用这些捐款去资助政治候选人。这就是今天 PAC 组织的雏形。事实上,美国从 1907 年就颁布了第一部选举筹款法,叫 Tillman Act,禁止公司和大银行进行政治捐款,Smith-Connally Act 只是将这一限制扩大到了工会组织。但既然工会组织找到了解决方案,对美国公司和银行的政治捐款的限制也就很自然地被这个新发明的 PAC 给绕开了。公司和银行自己不捐款,但可以捐款给 PAC,再由 PAC 将款项捐献给他们支持的政治候选人。 目前美国在联邦层面,有约 5000 个注册的 PAC 组织。各州也有自己的PAC 和相应的对PAC管理的法律。基本上,只要一个组织的目的是影响选举结果,而且受到捐款或者捐献给选举活动超过 1000 美元,就必须注册为 PAC 组织。 PAC 在美国大概分为以下几种: 第一,Connected PAC,即这些 PAC 是和某个特定的企业或团体挂钩的,比如大的公司或者公司联合体,工会,一些卫生健康协会等等。这些 PAC 的特点是从企业或特定利益团体处获得捐款。美国目前大约有 3000 个 PAC 是这种性质的。 第二,Non-Connected PAC,这是一种面向公众的 PAC,谁的捐款都可以接受,也可以接受上面说的 connected PAC 的捐款。这种 PAC 基本上是以政治理念为中心的,比如某个议员自己就可以发起一个 PAC 来为自己竞选筹款。但他们不能接受利益集团,如大公司或者工会组织的捐款。这种 PAC 大概有 1700 多个,而且增长速度很快。 这两种 PAC 听着还算靠谱,因为实际上,美国选举法中对 PAC 的捐款是有上限规定的:每一次选举中,PAC 最多向一个候选人捐献 5000 美元,每年最多向一个政党捐献 15000 美元,每年最多向另一个 PAC 转款 5000 美元。 这听上去似乎不多嘛。但我前面说过,人类的智慧是无穷的。 首先,一个利益集团实际上可以发起多个 PAC,只要他们在诉求上有所不同就可以,这是一个简单的规避方法,但还算处于规则的管理之下。另外还有两个更狂野的路子,使得这种设立多个 PAC 的做法反而缺乏吸引力了。这就要说到另外两种性质的 PAC 了。 第三种 PAC,Leadership PAC。在美国法律中,一个政府官员或者政党,给与某一政治候选人的捐献资金是有限的。但他们也可以设立自己的 PAC,通过 这种 PAC 来间接资助候选人。什么叫间接资助呢?如果我通过 PAC 直接向某一候选人的竞选团转账,这叫直接捐献。但如果我根本不和你这个选举团打交道,我自己去电视台买一段时间,来播我自己制作的支持你这个候选人的广告,那么这就叫间接资助,这不算直接政治捐献。请注意,这一捐献没有上限,你爱投入多少都可以。2018 年中期选举中,这种来自 leadership PAC 的捐献高达 6700 万美元。而川普发起的 “拯救美国 PAC” 也属于这种类型。这种 PAC 由于缺乏监管,在美国引发了多起腐败案。 第四种,就更狂野了,直接就叫 Super PAC。这一超级 PAC 就是…...
给我三千说客,我能征服美国
Eric 今日美政 给我三千说客,我能征服美国 对川普的第二次弹劾庭审已经在参议院进行了两天, 一个总的印象是,川普的律师团队没有做好充分的准备。毕竟这个律师团队是匆忙之间组建的。两位主要律师 Bruce Castor 和 David Schoen 都表现得差强人意。Castor 甚至在开场时足足浪费了 20 分钟来夸赞各位参议员是多么重要和英明,这很明显是一个不太聪明的恭维。辩护团队甚至错误地引用了法学家 Brian Kalt 教授的观点,这导致 Kalt 教授直接上电视谴责川普辩护团队故意歪曲自己的观点。第一天参议院就投票否决了川普辩护团队关于“下台后的总统不能被弹劾”的提议。 来自众议院的控方经理展示了更多的暴乱录像,他们指控的重点在于川普是完全知道并一直在监控着暴乱发生的。这些新的证据有助于公众了解更多的关于暴乱的真相。 庭审有望在本周六结束。 与此同时,佐治亚州检察官正式开启对川普试图影响佐治亚州大选结果的犯罪调查。纽约州则正在调查川普的地产生意中涉嫌保险和税务欺诈。 游说 Lobbying 在美国是一个年产值 35 亿美元的产业。在华盛顿从事游说工作的人数约 1 万多人。他们的年收入在 10 万到数百万美元不等,这主要看你能帮你的客户带来多大的利益。有趣的是,川普执政年份中游说人数逐年上涨,用于游说的金额也逐年上涨(相反在奥巴马总统时期,游说活动却是逐年下降的)。其中的原因说起来很讽刺,越是一个政治圈的新人,游说工作就需要付出越多。相反长期资深政客则不需要大量游说。川普抽干沼泽?你和谁开玩笑呢?游说公司最大的客户们都是大公司。在投资游说金额排行榜的前 100 名客户中,95% 是各家公司或公司联合体。比如在 2017 年,美国商会投资了 8226 万美元,位居第一;房地产协会投资了 5457 万美元,位居第二;保险业,医药行业和高科技公司,是游说客户中最活跃最有钱的团体。2019 年,Big Four,Amazon,Google,Facebook,和Apple 在游说上的开支,超过 5000 万美元。 当然,这些游说投入对于商业公司来说,和投资一个项目没有区别,都是为了利润。美国著名的 Sunlight Foundation ,是一家成立于 2006 年,致力于让美国政府更加透明和负责的非盈利组织。他们研究了从 2007 年到 2012 年有记录的…...
上帝和我们开了一个玩笑吗
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来自DHS的警告
Eric 今日美政来自 DHS 的警告周三,美国国土安全局 DHS 首次发表警告,“美国正面临着越来越大的,来自本土极端分子的暴力行动的威胁。。。这些极端分子的动机,来自总统权力的转移,和由虚假信息导致的愤怒和悲伤。”国土安全局一直以来遭到批评。他们被认为在川普政府下,刻意低调处理来自右翼和白人至上主义者的暴力威胁。事实上,在 2019 年9 月,DHS 在自己的报告中,明确指出白人至上主义者是国内恐怖主义威胁的头号选手。但白宫告诉 DHS,“尽量不要用‘国内恐怖主义’ 一词”。这引起了国土安全局内部一些官员的不满。去年 9 月,DHS 高级官员 Brian Murphy (前 FBI 反恐专家)公开指责当时的代理局长 Chad Wolf 及其副官,他们要求 Murphy 修改他做出的一份评估报告,使得“白人至上主义者的威胁看上去不要那么严重,同时要加上来自左翼的威胁,这样才能符合川普先生给我们的信号。”后来在国会的一再追逼下,DHS 拿出来他们的年度国家安全威胁评估报告(2019年),上面明确写着“美国国内最持久和最致命的威胁,来自白人至上主义者们。”关于这次国会山暴乱的事儿,DHS 的官员表示说,他们在 11 月份,川普开始拼命兜售大选有舞弊的谎言时,他们就已经察觉到了危险。但那时候,川普政府正在打压 DHS,包括突然开除了负责网络安全的 CISA 的主任(CISA 下属于 DHS) Christ Krebs,因为他公开表明 2020 年大选是美国历史上最安全的一次大选。所以当时在 DHS 没有人再敢公开提示政府,可能会有暴力活动发生。这也解释了为什么国会山在如此敏感的时刻,完全没有任何防范。DHS 的报告还指出,在国会山暴乱之后,极端分子并没有消失,他们在准备进行一场种族战争(race war),可能会针对一些政治人物进行暴力活动。本周,拜登总统要求 DHS 对美国国内极端势力的暴力威胁进行全面的评估。不要以为这种暴力倾向只来自底层,事实上即使在今天的共和党高层,有些议员也带有非常危险的暴力倾向。刚刚当选的佐治亚州众议员 Marjorie Greene,只上任了几周,就已经成为大家关注的焦点人物。Greene 是一名极右翼共和党人,也是坚定的阴谋论支持者,她不但支持 QAnon,甚至支持 911 阴谋论,直到现在,她依然坚称川普才是总统。最让人担心的是,她曾经非常高调地鼓吹暴力。在 2019 年1 月,Greene 在脸书上表示,想要让众议院民主党人议长 Nancy…...
为什么华盛顿没有预警
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