Eric 今日美政
昨天我介绍了海地民主制度实践的失败,我提到这是因为海地的居民,他们的文明程度基本上还停留在部落社会的阶段,作为一个国家的管理,以及不同利益集团之间的妥协和共和,他们缺乏实际的运作经验。黑社会和武装暴力集团,其实是海地人比较习惯的一种自组织形式。这可能是海地失败的一个重要原因。
一些华裔朋友自然就想到了中国。中国民主道路的失败,我认为也有类似的原因。辛亥革命之后,当时的局面还是很不错的。那时候还没有军阀混战,初步的议会和政府的构架也基本建立了起来。但是,作为农耕民族的汉人,没有商业民族所天然具有的妥协精神,夺权迅速成为了所谓议会斗争的内核。农耕文明的核心是争夺,我抢到的地,就是我的,你一分地也捞不着。相反,如果你捞着了,我就被威胁了。所以宋太祖才说 “卧榻之旁,岂容他人酣睡。” 所以中国古代的文化必须强调 “天无二日,民无二主”;但商业民族不是这样,商业文化的核心,是合作。今天也许你赚得多一点,但如果我和你合作,我起码也可以赚一点小头,这比我啥都赚不到要好。所以我会权衡自己是否和你合作的利弊,我能有利,我就和你合作。这是一种天然的妥协的精神。农耕文明的核心,是我要么拥有全部利益,要么啥也得不着。在政治上,就会表现出对权力争夺非常执着的倾向。
比如民国第一任总理唐绍仪。革命刚成功,国家有太多的事情要处理,而且国会相对于得到军队绝对效忠的袁世凯袁大总统来说,是一个弱势的存在。但是,当时的中国参政者们并不这么想;具有中国古代士大夫精神的唐绍仪,完全不管这个现实情况,处处和袁世凯硬杠,和袁世凯争夺权力。说实在话,袁世凯处处忍让的表现,真的已经做到了中国古代统治者的极限。后来为了一个小小的军长(王芝祥)的任命问题,唐总理撂挑子就不干了,打死不妥协。后来,换上来一个陆徵祥做总理,整个同盟会不喜欢他,就规定谁敢接受陆总理的内阁任命,我们就开除你出党,又完全和陆总理来了个你死我活,逼着陆总理辞职;民国这个民主制度的框架,搭起来了,但参与这个游戏的人,却完全不知道这个游戏该怎么玩,其实就是把农耕时代那种杀掉对手自己做皇帝,演变为了议会里的打倒对方,权力全归自己,依然不懂得什么是妥协。到了宋教仁被刺杀之后,本来是可以通过法律程序来解决的,但是孙中山立刻就不干了,直接再次发动战争,要和袁世凯来个你死我活。
作为对比,我们可以来看看美国最高法院的做法。第四任首席大法官马歇尔可以说是通过某种阴谋手段,从议会的立法权中获得了最高法院的宪法审核权。美国的宪法从来没有规定过美国最高法院可以对议会立法进行审核。但马歇尔通过1803年的马布里诉麦迪逊案,无中生有地为最高法院夺得了这一至高无上的权利。从此,议会的立法权变得不那么绝对了,议会立的法,如果最高法院认为你违宪,这一法案就必须废除(这在英国传统里,是没有的。英国议会立法就是最终的立法,法院是执行法律的地方,不是审核法律的地方)。美国最高法院的宪法审核权,是无中生有创造出来的。但马歇尔获得这个权利之后,非常谨慎,从不真正去挑战联邦议会的立法。最高法院第一次判处立法机构的立法违宪,要到十几年之后的 1820 年,而且判处的是马里兰州的立法违宪,而不是联邦议会的立法违宪。这使得在这么长的时间里,联邦议会基本上习惯了最高法院司法审查权利的存在,因为他们没有感觉到最高法院的这个权力对自己的立法权有多么大的威胁,也就慢慢习惯和容忍了最高法院自我赋予的司法审查权。如果最高法院的马歇尔大法官上来就利用自己刚刚获得的司法审查权,对议会的立法横加干涉的话,那么最终很可能双方斗得你死我活,最高法院是否还能保留司法审查权,就不好说了,因为毕竟宪法上根本没有给最高法院这个权力。
通过这样得对比,你可以看出来,一种政治制度框架,对应的是一种政治文化;在具有妥协文化的地方,议会斗争,权力分支之间的权力斗争,就很可能是有节制的。但对于农耕文明的国家来说,换一个外来的政治制度框架,是没有用的。大家的脑子里,依然是传统文化中的争权夺利,一统江湖。这就是文化的一种路径依赖。建立了人民共和国,其结果不过是重新塑造了一个皇帝,甚至一个神,全民膜拜,根本和民主没有一毛钱关系了。
在海地发生的故事,和在中国发生的故事,都有这种共性。只不过中国人相对于海地人,有更多的社会管理经验,虽然这种经验和民主没有太大关系,但中国社会依然可以在自己熟悉的历史中形成的管理文化和管理模式,继续走下去,不至于发展到海地那种社会崩溃的境地。
周一,拜登总统办公室公布了自己的 2025 财政年度预算。美国政府的财政年度是从当年的十月,到次年的九月底;在大选年公布的下一财政年度的预算,这本质上带有相当浓厚的竞选意味。我们来看看拜登总统下一财政年度预算的大致内容。
拜登的财政预算和他前不久的国情咨文基本上保持了一致,主旨在于降低药品价格,节省医疗保险开支,降低美国工薪阶层开支,帮助家庭支付抚养孩子的费用等。开源方面主要的提高大公司和针对富人的税收。预算总额是 7.3 万亿美元。
在降低药品价格方面,预算案要求增加政府和药企进行集体议价的药品的覆盖范围。除了医疗保险之外,处方药费用年度的自费部分限额为 2000 美元。超过这个数字,剩余部分由联邦医保承担。另一方面,联邦政府将增加奥巴马医疗改革所提供的医疗补助的范围,让更多的人享受到免费医疗。
预算将扩大低收入家庭的儿童免税额度。对于低收入家庭来说,这一年预算案的规定,将使他们平均获得 2600 美元的免税额度,这将惠及到 3900 万低收入家庭,有望使至少 300 万儿童摆脱贫困。
在大学教育的学费减免方面,2020 年拜登政府曾经希望建立一些免费的社区大学,但最终预算案被共和党人否决了。这一次预算案中,联邦政府将在未来的十年中,提供 900 亿美元,为符合条件的学生提供两年的社区大学教育。同时,联邦政府还将拨款 120 亿美元,用于降低各州立大学的成本,增加学生的入学率。
在边境安全方面,拜登政府提出拨款 136 亿美元。增加 1300 名额外的边境巡逻人员,1000 名海关官员加强边境管理。同时增加 1600 名法官,提高移民处置的效率。同时,拨款 8.49 亿美元用于更新入境口岸的检测技术,以阻止毒品通过合法口岸进入美国。
在税收方面,该预算包括对美国最富有的 0.01% 的超级富豪增收最低 25% 的所得税。年收入超过 100 万美元的人,其资本利得税必须按照收入的对等阶梯收税,而不是目前的减半的资本利得税。在企业方面,将提高企业税率,从目前的 21% 提高到 28%,价值超过十亿美元的企业,最低税率从目前的 15% 提高到 21%。对于海外记账逃避美国税收的跨国公司,则将其海外收入的税率,从目前的 10.5% 提高到 21%。和川普治下削弱美国税务局不同的是,拜登政府的预算给与税务部门 800 亿美元的投资,增加国税局对富人的执法力度。
另外,拜登政府的新预算法案,也将建立全国性的带薪假期和病假计划。它将为符合条件的员工提供每年 12 周的带薪假期,以解决照顾新生儿、照顾家庭病患的需求。这一预算案中,还包括建议雇主每年向所有工人提供 7 个带薪的病假保护。
对于有孩子的家庭来说,拜登的新预算案真是一个福音。他要求保证年收入不超过 20 万美元的家庭,每天支付的儿童保育费用不超过 10 美元。最低收入家庭则无需支付任何费用。按照这个预算案,美国普通家庭每个月在每个孩子身上,可以节省 600 美元的儿童看护支出。这项计划要求在 10 年内拨款 4000 亿美元。同时,该预算还将为全国 400 万 3-4 岁的儿童创立全免费的儿童学前班教育。学前班的教育目前越来越受到重视,这项计划的拨款是 5.44 亿美元。
在清洁能源方面的拨款是 16 亿美元,比 2023 年预算增加了29%;在推进癌症研究方面,增加了 20 亿美元的拨款;
大体上,拜登政府新的预算就是这些内容。但我们需要注意的是,这个预算案的制定,更大程度上是着眼于今年的大选。按照目前众议院被共和党控制的局面来看,通过这一预算案的可能性几乎为零。之后即使是拜登连任,而且民主党获得众议院的多数,这一预算案也不会全额通过。原因是这笔预算案的金额过高。美国政府的年收入大概是 4.5 万亿美元,而这笔预算高达 7.3 万亿。美国上一个预算,包含了大量基础建设投资的情况下,也不过 6.1 万亿美元。所以我们看待这一新财政年度的政府预算,需要明白这更多的是为了大选做出的一系列承诺,而不是真正最后可能实现的现实版的预算。方向是对的,但程度有些夸张,大家能理解这和选举有关,就可以了。
Eric
支持这个财政预案
非常好…学习了…希望更多的人了解这一集的内容!