问：勃艮第文化是一个很有特色的文化，可惜谈它的人不多。你从勃艮第入手，来谈爱拉斯莫，听友们会有兴趣。
答：是的。人们提到爱拉斯莫，常常会说他是一位生在荷兰鹿特丹的思想家。这当然不错，但是荷兰，当时人们也叫它尼德兰，并不是一个独立的国家。尼德兰的意思就是低地，这是弗莱芒语的叫法。弗莱芒语是古日耳曼语的一个变种，法文管这块地方叫做pays-bas, 这个意思就很明确了，那块低地。因为现在荷兰的这块地方，当时水患泛滥，到处是沼泽、森林，最早来到这里的人是出自条顿森林的日耳曼部落，他们被罗马人驱赶，同时又不断地入侵罗马的疆域。他们定居下来，以艰苦卓绝的努力，排干沼泽，填海造田，利用风动力建立排水装置，和加工粮食的风磨。所以我们一说到荷兰眼前就会出现宁静的田野上遍布的风车。
丹纳在他的名著《艺术哲学》中，对尼德兰有一段典型性的描述：“尼德兰是一块低湿的平原，由莫斯、莱茵、埃斯谷三条大河及众多小河的冲积土形成。此外还有许多支流、池塘、沼泽。整个地区是洪水的排水道，因为境内没有坡度，水流极慢，或停滞不动，随便哪里挖个洞，都看得见水，平原往往低于河面，只能筑堤防卫。一眼望去，水好像随时会漫出来，河面上不断蒸发水汽，夜里在月光下形成一团愈来愈厚的浓雾，半蓝的潮气笼罩着田野”。
问：丹纳论艺术的原则是地理环境决定论吧？
答：没错。他相信一个地区的地理、天文，决定这个地区人的性格和审美感觉，从而决定他的艺术特征。所以他论北方画派，先花大量笔墨，谈论尼德兰的自然环境。我们还是先回到勃艮第这个话题。勃艮第公国的首府是第戎，这个地方我们在法国思想长廊节目，讲卢梭时曾提到。卢梭那篇著名的论文《科学和艺术的复兴是否有助于敦化风俗？》就是为第戎科学院的征文所作。可见第戎当时就是个科学文化重镇。这是和勃艮第的历史地位分不开的。1364年，法国瓦卢瓦王朝的国王Jean二世，把由法国控制的勃艮第公国，封给了他的幼子，“勇敢的菲利普”。而菲利普又通过和佛兰德的女继承人玛格丽特结婚，把弗兰德，也就是现在比利时南部、靠近法国的一大块土地，收归囊中。而后，菲利普的后代，他的儿子“勇敢的Jean”、孙子“善良的菲利普”和曾孙“大胆的查理”，通过与神圣罗马帝国的交易与精明的占领，把勃艮第公国扩展到了低地国家，建立了一个北至克罗宁根，西濒北海，南到马孔，东至现今卢森堡的大公国。现在我们熟悉的那些历史名城，如根特、鲁文、安特卫普、布鲁日、阿姆斯特丹，都在勃艮第的版图之内。而爱拉斯莫出生的鹿特丹，恰在这个地区的中心。勃艮第想成为法国与神圣罗马帝国，也就是日耳曼诸邦国之间的一个独立国家，但这个梦想终被法王路易十一粉碎了。在著名的南锡之战中，“大胆的查理”阵亡，大部分勃艮第的领土都被法王兼并。由于法王路易十一高明的手腕，我们今天喝到美味的勃艮第葡萄酒时，才能说喝到了法国酒。
问：这么看来勃艮第文化是法国文化和日耳曼文化的结合？
答：对，你这话就说到点子上了。我们下面讲爱拉斯莫，这是一个重要的特点。爱拉斯莫1466年出生在低地城市鹿特丹，此时勃艮第文化正在这里大行其道。这个文化的特点，你刚才已经说了，它是法国文化，也就是广义上的拉丁文化和日耳曼文化的结合。丹纳曾经对这两种文化的特点，有过一个概括，我们可以拿来参考一下。他说，“拉丁民族最喜欢事物的外表和装饰，讨好感官与虚荣心的浮华场面，合乎逻辑的秩序、外形的对称、美妙的布局，总之是喜欢形式。相反，日耳曼民族更注重事物的本质，注意真相，就是说注意内容。他们的本能使他们不受外貌诱惑，而鼓励他们去揭露与挖出隐藏的东西。不怕难堪，不怕凄惨，一点儿细节都不删除，不掩饰哪怕是粗俗的、丑恶的”。丹纳的这个描述，在我们观赏意大利文艺复兴，和以勃艮第，荷兰画家为主的北方画派的绘画作品时，一眼就能看出来。例如波提切利与布鲁盖尔、拉斐尔与丢勒，贝利尼与博斯，他们之间的对比是如此地强烈。所以我想提醒听友们注意，除了意大利“文艺复兴风格”这个术语之外，近些年在艺术史领域，又有另一个术语受到了重视，那就是“勃艮第模式”。出生于莫斯科，后执教于美国的艺术史专家玛丽娜·贝罗泽西卡娅在2002年出了一部书《反思文艺复兴，遍布欧洲的勃艮第艺术品》。她说，笔者把勃艮第公爵们所炫耀的美学价值层面指称为“勃艮第模式”，不单单因为这些艺术品起源于公爵领地，实际上它们也汲取了包括法国的高贵和荷兰的平民性在内的传统，而且还因为当时公爵们所使用的这些艺术品，从整体上所诱发的共鸣和群体仿效现象”。她断言，“十五世纪欧洲人认为勃艮第公爵和发源于其领地的艺术，在当时的文化中领袖群伦”。
问：勃艮第风尚，在十五世纪的时候，似乎在欧洲流传得很广。
答：对。可以说，它当时具有世界意义。因为当时勃艮第公国的领地，正处在当时欧洲商业交流的通道上，当时的布鲁日号称“北方的威尼斯”，它有一条大运河从海边直抵城市中心，货物交易、商人往来、买卖热络，不仅欧洲商人，甚至阿拉伯世界的商人也会来此交易。更不要说安特卫普这样的大港口城市了。在这个勃艮第公爵领地上交易的商品，会输出到英国、意大利、西班牙、法国、德国汉萨同盟各城市。所以许多人来到这里经商、求学，当时鲁文大学就是欧洲最好的大学。可以说这里是欧洲最开放、最自由的地方。我们知道越是商业发达、文化多元的地方，越会产生自由的思想。爱拉斯莫出生在这样一个活跃开放的地方，使他的视野更广阔，更开放，更欧洲化，也就更世界化。所以，茨威格为爱拉斯莫作传，称他是“第一个欧洲人”。他的性格恰和出生在德国小城镇的马丁·路德形成鲜明对照。后来两人在宗教改革的问题上，既合作又冲突，其实这反映的是两个人不同的生活背景造成的思想与性格差异。这里故事很多，让我们慢慢讲。