问：当时英国的思想氛围和欧洲大陆不一样吧？
答：是有一些区别。因为在政治上，英国自大宪章颁布以来，贵族努力限制君权，保留自己的势力范围。而欧洲则正走向绝对的君主制。那么在宗教上，英国的王室一直和梵蒂冈教廷分分合合，始终不愿意彻底臣服于梵蒂冈教廷的统治，只到亨利八世彻底和教廷闹翻。爱拉斯莫1499年陪同蒙特伊勋爵去英国。但就在十几年前，英国刚发生了一件大事，金雀花王朝的最后一支血脉，随着理查三世在博茨沃斯战役战败被杀而断绝。亨利·都铎，也就是亨利七世登上了王位，开创了都铎王朝。正是这一朝出了伟大的童贞女王伊丽莎白一世，开创了英国的黄金时代。莎士比亚的名剧《理查三世》就是以这个转折为背景。爱拉斯莫在英国最大的收获就是结识了两位重要的朋友，一位是约翰·克里特，他是英国最著名的神学家，也是最早在英国传播文艺复兴思想的人。他最重要的贡献是详细注释《圣经》，用人文主义的思想解释《圣经》，这对爱拉斯莫产生了很大的影响。另一位就是托马斯·莫尔，这个人听友们应该会知道。他的名著《乌托邦》描绘了一个没有私有财产、人人自食其力的乐园。所以，后来人称他是空想社会主义的创始人。他在《乌托邦》这部书中宣扬的一些理念，至今还在影响着世界上的很多人。我们现在常提到的社会主义、福利国家这些概念，在他的书中都有描述。以后我们会专门讲到这个人。爱拉斯莫对英国的印象很好，他给朋友写信说，“我们在英格兰进步不小，你认识的爱拉斯莫几乎成了打猎高手，骑术也不错，再也不是不知道如何奉承人的新手。此外，英格兰的淑女和小姐很大方，与人问候常常用亲吻”。有一次他陪蒙特伊勋爵散步，碰到了皇室一家，其中就有后来成为著名的亨利八世的小亨利亲王，那时他才九岁。爱拉斯莫后悔没有带给小亲王什么礼物，回到家就写了一首颂诗，献给小亲王。
问：但是他在英国没有忽视访学吧？
答：当然。他给朋友写信总谈一些轻松的话题，其实他在英国极用功。他到牛津大学访问，蒙特伊爵士介绍他认识克里特，不过克里特在英国早就知道爱拉斯莫的大名。爱拉斯莫从克里特那儿，受到的影响有两点特别重要，一是能够深入地解释《圣经》文本的字面背后的意义，二是发现为了能够更深入地理解《圣经》，需要掌握希腊文，而这一点他在欧洲大陆的时候并不知道。因为他发现克里特注释《圣经》的时候，因为他不懂希腊文，所以对一些文本就凭猜测，解释得不够准确和深入。他和克里特在研究神学和《圣经》的时候，曾经讨论了一个问题，就是耶稣基督在被捕的前夜，在客西马尼园的表现。所谓客西马尼，是希伯来文的一个音译，它的意思就是榨油的园子。他们讨论的这个问题是《马太福音》第26章，它记载了当耶稣知道他已被人出卖，身处危险中时表现出的和普通人一样的不安和恐惧。耶稣在这里作了三次祷告，第一次他叫彼得和西庇泰的两个儿子一起去祈祷，这时耶稣表现出他的忧伤和难过。耶稣说，“我心里甚是忧伤，几乎要死。你们在这里等候，和我一同警醒”。并且他俯伏在地说，“我父啊，倘若可行，请你叫这杯离开我，然而不要照我的意思，只要照你的意思”。而且，耶稣又对彼得说，“怎么样，你们不能同我警醒片刻吗？总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”。第二次耶稣基督又去祷告，说，“我父啊，这杯若不能离开我，必要我喝，就愿你的意志成全”。第三次他又去祷告，还是重复同样的话。到最后，耶稣安静下来说，“现在你们仍然睡觉安息吧，时候到了，人子被卖在罪人手里了。起来，我们走吧。看呐，卖我的人近了”。爱拉斯莫对这段经文的解释，是一种人文主义式的解释，他把耶稣基督完全当作一个普通人看，认为耶稣基督在被捕前感觉到的恐惧、焦躁不安，和普通人的感觉是完全一样的。但是，和普通人一样的感觉，并不减少耶稣基督具有的神性。因为在爱拉斯莫看来，神性本来就是出自人性的一种崇高感。所谓崇敬、膜拜所表达的应该是对人世间的那种道德感的追求。所谓良善并不是外在于日常人性之外的，空洞的所谓伟大理想。有意思的是，俄罗斯最伟大的作家陀思妥耶夫斯基，他本人也是一位虔诚的基督徒，他曾经说过，他珍视孩子的一滴泪。他曾说，拿全世界的所谓真理来换一滴孩子的眼泪，他也不干。因为良善和基督精神本来就是尘世中的东西，是那些在最弱小、最不起眼的日常行为中的东西。最神圣的耶稣基督也是一个普通人。这一点其实并不难理解，因为我们知道在许许多多宣扬什么伟大理想、解放全人类的口号下，其实隐藏的不过就是凶残的权力欲，隐藏的是践踏人性、残害无辜的暴力，是表面上道貌岸然，私下里男盗女娼的伪善。爱拉斯莫对这段经文的解释，其中就暗含着宗教改革的一些思想火花。他后来把这段和克里特的讨论写成文章，题目叫做《关于耶稣痛苦惧怕和悲伤的论辩实录》。
问：这样解释《圣经》，在当时是不是有点离经叛道？
答：爱拉斯莫这个人的思想有一个特点，它就像一条平静流淌的河，你看不出来他有过什么剧烈的思想斗争，或彻底改变观点的痛苦。他的思想变化，仿佛是自然而然的对问题的深入思考。所以他的传记作者就指出，“许多思想大师都经历过内心的挣扎，我们却没有发现他有过类似的思想斗争。他的兴趣从文学转向宗教，但那不是信仰的改变。他的过渡是渐进的，从来就不曾彻底转变”。但其实，他的许多看似漫不经心的言论背后，都藏着巨大的精神能量，这一点随着我们的介绍，听友们就能够感觉出来。比如我们上面所讲的，他对耶稣常人性的解释，实际上是想让信仰基督的人，把基督当作兄弟而不是偶像。像基督那样生活，这个思想和我们上次提到的《效法基督》这部书的涵义很像。基督像平常人一样，也恐惧，也不安，但是他并不改变自己的理想，在恐惧中依然坚持他的信仰，以致最终被钉上十字架。其实从这个角度看，像大多数没有宗教信仰的人，也可以把耶稣基督当作榜样，当作一个英雄，也可以从他身上汲取力量，从耶稣基督的行动中，体会大爱和为信仰献身的勇气。
问：我想，爱拉斯莫的解释是有道理的。那么他为什么认为要深入研究神学，必须掌握希腊文呢？
答：这就是我们在前面说的，他受克里特的第二个影响，这个影响是他看到克里特本人解释神学的缺陷，因为克里特要爱拉斯莫去注释《摩西五经》和《以赛亚书》，但是他拒绝了。他的传记作家赫伊津哈说，“这显示了爱拉斯莫的洞察力和自知之明。在这一点上，爱拉斯莫比克里特要高明。克里特不通晓《圣经》的初始语言，他依靠直觉来解释《圣经》，爱拉斯莫对此不满”。因为我们知道，新约《圣经》最早通行的版本是希腊文。从这件事情上我们可以看出爱拉斯莫对学问对思想的认真，一丝不苟。他给克里特写信说，“我亲爱的克里特，你行事不太谨慎，你这是在火山岩石里取水。我自己没学过的东西，就去教学生，那不是太轻率了吗？我自己冻得发抖时，怎么能够给别人温暖呢？”他下决心要掌握了希腊文，再来深入研究《圣经》，后来他在这方面取得了极高的成就，重新翻译校订了一个很棒的希腊文本《圣经》。从此，开始了考经学这样一门学问。好，我们下次再接着讲。