「提要」路德张贴“九十五条论纲”时，并没有想造成基督教世界的分裂，他向教廷挑战是出自“诚实的愤怒”，因为他坚信上帝的公义是通过信徒的诚信来获取的，有坚定信仰的人可以和上帝直接交流，获得真正的恩宠，而罗马教廷的行为没有这种权威性。
问：路德贴出九十五条论纲，这实际上已经对教皇形成直接挑战了。
答：路德这个行动的效果就是如此，但听友们不要误以为路德处心积虑地想发动什么革命。他当时的想法其实很简单，核心就是人的救赎只能依靠神的恩典，而获得恩典的唯一途径就是信。也就是把《福音书》中耶稣基督的教诲当作引领天国之路的明灯。我曾经和何光沪教授讨论过因信称义的问题，他提醒我去仔细体会伦勃朗的名画《浪子归家》。浪子之所以会归家，就是因为他心中坚信父亲不会嫌弃他，会向他伸出援手，并最终拯救他。这幅画其实本就取材《新约·路加福音》之十五章，是耶稣讲的一个故事。这个浪子归家得到父亲超常的接待，因为“这个儿子是死而复活，失而又得的”，就是说浪子对父爱的信，能得到类似死而复生的恩典，这个恩典的获得完全不靠浪子是否行了善功，花了金钱，所以路德反复说，神的恩典是白白送给人的。他在“九十五条论纲”中说，“赎罪券绝不能赦免罪过，教皇本人无权作此赦免，赦免罪过权属于上帝。教会的决定只能影响世上众生，在炼狱中不起作用。教皇为炼狱中的人所能做的，只是祈祷。基督徒只要真心悔改，就得到了上帝的赦免，与赎罪券无关”。“九十五条论纲”贴出之后，引起的巨大反响是路德自己也没有想到的，可以说在德意志各个阶层，从选帝侯到领主、破落骑士、修道士、手工业者、农民、学生，几乎是一边倒的赞成。为什么呢？因为德意志市民社会的发展，已经使社会各阶层有了需要保护的利益，路德的学生兼战友梅兰西顿一语道破，“上帝的恩典是送给每一个德国人的，我们为什么要把大把金钱送给意大利人？”
问：这是不是说，路德提出的宗教问题，引出了现实存在的社会问题？
答：是的。它后来甚至引发了德国农民战争，其残酷激烈绝非路德所能想象，结果把他吓坏了，他成了保守派，反对农民战争。这些我们到后面再讲。路德除了恩典问题之外，他还提出了一个重要的思想，那就是每一个基督徒都是一个独立的自由信徒，他可以直接和上帝 交流，不需要通过教会这个中间人。基督徒在社会中生活，只需要服从社会的律法，而他属灵的生活，则需要遵照《福音书》。这无形中就支持了德意志的世俗权力，支持了各邦国的选侯、王公和领主的权力。所以路德危难时，总会有世俗的权力来保护他。围绕着路德的新思想，全社会都沸腾起来。大历史学家雅克·巴尔赞在他的名著《从黎明到衰落——西方文化生活五百年》一书中曾经描绘过，“随着更多消息的传播，形形色色的人都卷了进去，对这个打乱了人们日常生活的事儿，有赞颂的，有谴责的，众说纷纭。这到底是个什么事儿呢？具体说来，它包括热血青年满怀希望，追求新思想，痞子乘机聚众闹事，心怀不满的人发泄积怨，礼仪和习俗被砸烂，污言秽语和公开的侮辱变得司空见惯。混乱之中，建筑物表面被涂写得乱七八糟，神像被毁坏，商店遭到抢劫，各种传单在兴奋和愤怒的人们中间传阅，一传十，十传百，围绕着一些话题开始了尖锐的辩论。自由恋爱、教士结婚、僧侣破戒、共产共妻，立即一举清除一切罪恶和腐朽，创建一个崭新的人间天堂”。
问：路德掀起的风暴，早已超越了纯粹的宗教问题了。
答：是的。历史上曾经不止一次地出现过这种情况，就是一个人对某一个问题的认知，恰恰拨动了社会其他人的心弦，这可以称之为“思想的溢出效应”。所以路德是在批赎罪券，可德国人却借此发泄对教廷搜刮金钱的不满，各选侯国的君主也对教廷干涉自己的权力早有不满，此刻也正好借路德之口来挑战罗马教廷的权威，挑战神权对世俗权力的压制。贩卖赎罪券的主要代理人特泽尔写了一篇“一百零六个驳论”。当然他是为 教廷 辩护，可这篇东西印出来之后，被大学生们抢去一把火烧了。路德回答特泽尔的辩驳，一针见血地说，“假使因为我说的道理使某些人的钱包收到影响，而称我为异端分子的话，我会很不在乎这些人的咆哮，因为只有不懂《圣经》的人才会这么说”。而且路德一开始对教皇列奥十世很客气。他给教皇写信，恭维教皇，说他聪明有知识，但是绕来绕去对自己提出的神学解释一点也不退让。列奥十世也不想把事儿闹大，他便招路德来罗马，想当面教训他，让他服个软儿。路德想来想去，决定不去罗马，他害怕有去无回。为此他请求萨克森的选侯腓特烈的保护，教皇还同意了这个妥协，让路德在德国和他的代表辩论。路德参加了几场重要的辩论，在辩论中，他公开表明对罗马教廷的态度。他说，“我要直率地宣布，真正的反基督者正坐在神殿中，而且正统治着罗马，像充满邪恶的巴比伦。罗马教廷是撒旦的会堂”。这几乎就是指着教皇的鼻子开骂了。路德这个人的性格，是又暴躁又胆怯。暴躁起来口无遮拦，什么都敢说，胆怯起来又会觉得自己是个罪人。
问：但他最终还是不同教皇妥协。
答：这是因为他对自己的神学解释坚信不疑。他给朋友写信说，“我已将生死置之度外，现在我已不顾罗马人的愤怒，我将永不与他们妥协，让他们斥责和烧掉所有属于我的东西吧，我也将同样报以颜色。现在我不再害怕，我正要刊行一部有关基督教改革的书籍，直接反对教皇，言辞激烈”。果然罗马教廷和教皇本人宣布路德的学说为异端，要求信众烧毁所有路德的著作，不许理睬和接近他。他所到之处都要将他驱逐出境，或者将他遣送罗马。听友们应该知道，在那个时代，宣布一个人是异端，意味着这个人不受任何法律保护，可经审判，送上火刑柱。所以宣布路德为异端，他就成了基督教世界的叛徒，人人可得而诛之。没想到，越是对路德施以绝罚，路德的威望越高，斗争的高潮还在后面。