「提要」在沃尔姆斯会议上，马丁·路德直接面对查理五世。教皇的神权和帝国皇帝的君权，逼迫他撤回自己对基督教信仰的解释。在这泰山压顶之时，路德挺身捍卫他所认定的真理。他坚定地说，“我不能撤回我的意见”。一个无权无势的弱小个人，仅凭内心的信仰，敢于对抗世界上最强大的力量，实现了卡莱尔所称“人类现代史上最伟大的一刻”。
问：这个沃尔姆斯会议意味着路德要和欧洲当时最强大的势力对决。
答：没错。查理五世可以说是欧洲世俗权力的象征，而教皇派代表阿莱安德出席，象征着神圣权力的在场。李叶评价说，“世界历史和宗教历史的发展高峰，两相吻合的时刻是极少有的。而这样罕见的事情在1521年4月17日的沃尔姆斯会议上发生了。人们将这一天看作世界历史极为重要的转折象征是不无理由的”。在这个会议召开前，日耳曼各地的贵族就纷纷来到这个只有七千人的小城，他们要来看路德怎样面对这千钧之重的权力。因为他们骨子里都支持路德。可能他们并不懂路德对基督教信条的重新解释，但他们知道路德是日耳曼民族精神的代表。他们准备在需要时保护路德。教皇的代表阿莱安德自己记述道，“所有日耳曼人都武装起来抵抗罗马教会，整个世界为了即将举行的会议而哗然。教皇颁布的开除路德教籍之训谕，成为人们取笑的对象。我不能上街，因为日耳曼人手按剑柄对我咬牙切齿。我希望教皇能赐一张赦罪状，假使我有什么三长两短，希望教皇能照顾我的兄弟姐妹”。听友们从教皇代表的话中，可以看出当时的气氛有多么紧张。尽管查理五世对路德说，你有我的安全通行证，不需要害怕暴力和干扰。但路德的朋友和学生，有不少人反对路德去沃尔姆斯。他们认为去那里，等于把自己放在仇视他的势力手中。但路德勇敢地说，“纵使沃尔姆斯的恶魔，像屋顶上的瓦片一样多，我也要去”。
问：路德坚持要去沃尔姆斯，直接面对查理五世，这很有象征意义。
答：你看得很准。这象征着信仰与权势的历史性对决。在人类历史中，我们总是看到不可一世的权力，操纵着社会的运行，但其实，坚定的信仰、对真理的热爱会促成历史的转折。一个观念被某些伟大的人格所坚持、宣扬，当这些观念被更多的人认定为真理时，世界就变了。这就是黑格尔所称的人类用头立地的时刻。我们惯于相信物质的力量，但精神力量的运作却是人不易察觉的。路德在去沃尔姆斯的路上对人说，“我知道别人不爱听，但我还是要讲，讲真理，而且非讲不可，即便要我付出二十个脑袋的代价”。4月16日一早，许多路德的支持者，就去迎候路德。路德坐在一辆小篷车中，前面却有帝国传令官引路开道，车在黑压压的人群中慢慢前行，人群中不时爆发出欢呼声。路德不像是来接受审判的，倒像是英雄凯旋。李叶分析这种情形时指出，“那些认为宗教改革运动首先确立了德意志民族情感的人，是颇有道理的。这种民族情感以信仰为中心，凝聚而成。这里将作出的信仰决断，对整个民族的未来有深远意义。因此它的作用也影响到欧洲大陆的历史进程”。由于人群拥挤，帝国传令官绕小道才把路德送到会议厅。查理五世已经在等候。不过有一件事儿，听友们要知道，这位德意志神圣罗马皇帝不懂德文，也弄不清路德究竟讲了些什么。但是正像李叶所说的，“年轻的神圣罗马帝国皇帝，这时已意识到自己肩负的重任，他的社稷和权力，他的亲朋，他的躯体、热血、生命和灵魂，都是为了维护天主教信仰和罗马教廷。所以他早就把路德看作异端”。
问：路德与皇帝有没有关于教义的辩论？
答：有，但不是查理五世本人，而是由艾克主教代表他与路德进行辩论。一开始，一张长条桌子上摆着教廷收集到的路德的各种著作。艾克主教问，这些著作是不是都是你写的？据说路德一下子被这场面震慑住了，说话轻声细语，他承认这些都是他的著作。艾克又问他，你是否愿意收回你的观点。路德争辩说，那些关于罗马教廷的著作，都是事实，教廷腐败是大家都承认的。这时查理五世大喊了一声，不对。路德马上转向皇帝，对他说，如果我撤回这些书，那就是打开了更专制、更伪善的大门，会使教会变得更糟糕。至于我对教义的解释，我请求给我时间考虑一下。第二天，会议继续进行。艾克主教训斥路德，“你怎么能认定自己是唯一了解《圣经》的人？你自认为你高于如此多的有名望的人，声称比他们懂得多，你没有权利怀疑最神圣的正统观念，那是由基督创造、使徒传布的，它由圣公会通过，罗马教会阐明，这些是教皇和帝王都禁止我们加以讨论的，否则辩论就无止无休”。
问：一听就能明白，这就是强词夺理，不许妄议。
答：对。这就是说权势肯定了的东西就是对的。这时，路德已经一点也不胆怯了。他用德语回答说，“我的良心是出于上帝的命令，我不能也不愿意撤回任何意见，因为违背我的良心。这是错误，而且是不安全的事情。求上帝帮助我，阿门”。听到路德宣布他不收回自己的观点，并坚持教会是错的，大厅里一下子静下来。查理五世 恼怒地说，“够了，他不接受教会会议，我们不用再听了”。就这样，一个小小的教士，凭借自己内心所认定的真理，公开对当时的最高权威，皇帝和教皇说不。这就是卡莱尔之所以称此为“人类现代史上最伟大的一刻”的原因。4月19日，查理五世自己用法文写了一份宣言，“祖先们一向至死忠于罗马教会，保护天主教的信心及上帝的恩宠。我决定，要步先祖之后尘。一个教士，要和千年基督教教义相对抗，那一定是错误的。昨天，我听了马丁·路德的顽固的抗辩，我很后悔这么久对他的错误言行未加抵制。他可以凭借安全通行证回去，但是不能再传道或鼓动任何骚乱。我要把他当作异端而反对”。这场较量暂告一段落。但没想到在路德回程上，萨克森选帝侯腓特烈派人埋伏在路上，将路德劫走，藏到了他自己的领地瓦特堡中。路德后来的故事从瓦特堡开始，我们下次再谈。