「提要」加尔文留在了日内瓦，他首先起草了一份《信仰告白》，要求日内瓦人宣誓服从。接着又草拟了一份文件，提出四项改革，交给市议会，要求他们通过执行。加尔文开始按照他的信念来建造一座上帝之城。
问：看来，加尔文想在欧洲的中心建立一个基督教的中心，来和罗马的天主教中心作对比。
答：他确实有这个想法。这里有个概念，要给听友们澄清一下，那就是天主教和基督教这两个名词的不同用法。首先，一般说来，在谈到世界上的主要宗教派别时，比如当我们说世界三大宗教，基督教、伊斯兰教、佛教时，我们用基督教这个词来代表以耶稣基督为信仰对象的宗教派别，在这个最宽泛的意义上，我们不用天主教这个名称。其次，在谈到基督教内部的派别时，我们会用天主教、东正教、基督教这些名称，这时天主教特指自罗马以来的基督教信仰，或称为旧教。Catholique天主教这个词，它来自希腊文Katholike，这个意思是普世的、大公的，所以天主教亦称大公教。于此相关，基督教这个概念的外延反而缩小了，特指宗教改革后的基督教，也就是所谓新教。路德宗、加尔文宗都归属在新教范畴之内。在中国，基督教这个词基本就是指新教，也就是路德、加尔文这一派。这就是你说的加尔文要建一个基督教中心，来和天主教的罗马作对比。因为在宗教改革家看来，罗马已经堕落腐化，需要重振对耶稣基督的信仰，使基督教纯洁化。加尔文就是抱持这个理想来改造日内瓦城的。
问：那么加尔文的具体做法是什么呢？
答：加尔文向日内瓦议会提出了四点建议。第一点，对参加圣餐礼的教徒，要有资格审查。按加尔文的说法，“一个教会若不按理分领主的圣餐，是不可能有良好秩序的。人若没有一颗敬畏之心，就不可到饼和杯面前来。为了维持教会的健全，开除教籍的纪律是必要的。我们认为有必要建立监督制度”。这就是说加尔文组织的教会，对信众的品行，有评定权，你得是个好基督徒，才有资格领圣餐。而在从前并没有人去审查和监督信众的品行如何。加尔文要建立监督制度，而且他公开要求教会拥有开除信众教籍的权力。而从前这个权力是属于教皇的。建议中说，“教会通过忠信的兄弟姐妹在城里各处的观察、注意，可以了解到谁不按基督教导生活，然后教会按基督在《马太福音》第十八章设立的顺序，进行劝说、批评，最后一步是教会作出开除的决定，由议会来执行”。这一条立即引起日内瓦许多议员的反对，他们说，我们要在自己的城里设一位新教皇吗？我们有许多条法律可以惩罚恶行，教会不应该侵占这些权力。他们认为，教会、牧师，你的工作就是讲经传道，为什么要有控制市民的权力呢？因为我们知道，一旦教会自己拥有了开除信众教籍的权力，那教会就会凌驾在世俗政权之上。而加尔文却相信，没有监督、执行权，就不可能让每一个信众去诚心诚意地侍奉上帝。
问：加尔文这是想拥有一种惩罚权来推行他的革新教会的设想。
答：是的。那第二条改革就是要依据《福音书》，重新审视婚姻方面的规定。他认为从前教会与婚姻有关的规定，都是教皇任意颁发的，混乱不堪。所以要彻底清理。第三条改革，是要专门给儿童编写一本教理问答，让孩子从小就能接受正确的宗教观念。第四条，是要让参与宗教仪式的信众，同唱赞美诗。而从前天主教的礼仪，是神父用拉丁文唱，信众只是盲目的旁观者。听友们很容易就能看出来，加尔文的这四条改革建议，围绕着一个中心，就是让信众有参与感，使教会不再是一个等级森严的教阶体系，而是一个平等参与的团体。这其实是路德所说的，教会之内，人人皆教士的具体化。日内瓦教会对这些建议一直拖着不批准，因为日内瓦城有一批人，讨厌这个法国教士，要强加给他们一种新秩序。这个秩序严苛、枯燥，会破坏他们往日自由和放纵的生活。此时，伯尔尼的教会要求日内瓦恢复传统天主教的礼拜仪式。日内瓦又新选出了三位与加尔文作对的行政长官，他们试图把加尔文所做的改革一笔勾销。结果，在他们的煽动下，那些反对加尔文严格监督信仰活动的信众，开始扰乱加尔文的讲道，威胁要把加尔文和法雷尔扔进罗纳河。他们走在街上，会有人向他们吐口水，天黑之后，有人来踢他们的门，甚至有人在街上鸣枪，吓唬他们。市议会的官员要求加尔文遵照伯尔尼的命令，依照老规矩讲道和行圣礼，并威胁说，如不照办，就停止他们的复活节布道。但是加尔文不服从议会的命令，坚持作复活节布道。他愤怒地指责那些不遵守他所改造的礼仪的信众，并坚决不给这些人行圣餐礼，以至暴民冲上讲坛，险些闹出流血事件。随后日内瓦议会作出决议，限加尔文、法雷尔三天之内离开日内瓦，也就是将加尔文驱逐出日内瓦。无奈，加尔文在1538年4月25日离开日内瓦。他改造日内瓦的计划失败了。
问：加尔文是不是急于求成，对日内瓦人过份严厉了？
答：我想有这个原因。加尔文后来自己也反省，他一直思考在日内瓦的失败，写信给法雷尔说，“我们愿意在上帝面前承认，我们不够老练，我们被上帝管教是应该的”。他把这次失败看作是上帝对他的考验。离开日内瓦在巴塞尔停留了一段以后，他最后安居在斯特拉斯堡。在这里聚集了许多从法国逃出来的新教徒，也就是胡格诺派。加尔文重新在讲坛上开始布道，这回他是给自己人讲，所以格外尽心。在这个安静的环境中，他完成了《基督教要义》的第二版，并把它翻译成优雅的法文。在这短暂的安宁期间，他结婚了。他的妻子依多莱特·戴波尔温柔美丽，后来她成了加尔文的助手，对加尔文后来的事业给予极大的帮助。1539年，加尔文被斯特拉斯堡市推选为代表去参加查理五世召开的帝国会议，当时查理五世面对土耳其大军的压力，他急于让天主教与新教的力量团结起来，去对抗真正的异教徒。在这个会议上，加尔文结识了马丁·路德的左膀右臂梅兰西顿。梅兰西顿告诉加尔文，路德读过他的著作，并且路德曾在给加尔文的朋友布塞尔写的信中说，“请代我向加尔文致敬，我特别喜欢读他写的书”。加尔文也通过梅兰西顿转给路德一封信，信中说，“假如我能飞到您那里，哪怕短短几个钟头与您在一起，我也会很享受。在此世，我们没有得到此机会，我希望我们很快就会在上帝的乐园中相见。别了，基督最出色的传道人，我永远尊敬的父亲”。可惜这两个巨人竟无缘相见。凡·赫尔马斯说，“若是上帝选择，使宗教改革的巨人们，在他的基本信念上相聚，谁能想像，新教会发生什么样的事儿”？这个历史的遗憾，也只能留给我们一个想像的空间了。