「提要」维吉尔带领但丁走过炼狱，在接近炼狱的顶层地上乐园时，他把但丁交给了贝娅特丽斯，这象征着人类得救的里程将循着更高的价值展开，最后进入天国。这个更高的价值，就是基于爱的信仰。这是极具象征意义的诉求。
问：但丁从童年时代就爱着的贝娅特丽斯，是他游天国时的带路人，这是不是象征着爱才是进入天国的向导？
答：可以这样说。不过，还有一层意义，那就是这个爱是信仰的基石。因为在《天国篇》中，但丁主要谈基督教信仰中的各种神学问题，也就是谈信仰。但是所谓信仰的原动力是什么呢？我们在自己的精神活动中，常常能体会到，我们信仰一些价值的原因，是我们爱它。信仰是超越于理智的，正像在爱情生活中，人往往不是从理智上计算合适了才去爱，那种利害计算中的男女关系不是爱，真正的爱恰恰是某种说不清道不明的冲动，这就是人们常说，爱使人盲目的原因。同理，信仰也不是靠理性的逻辑去推动的。在《天国篇》的开头，但丁就讨论爱与信的关系。他说，“主宰诸天的爱啊，你以你的光使我上升”。所以当他在天国中大谈上帝、天使的时候，他是把爱看作人信仰的本能的驱动力。而上帝恰恰是这种大爱的象征。这一点非常重要，因为只有明白但丁心中的信仰的实质，才能明白他所构建的天国的实质。这样我们才能明白，《神曲》这部伟大诗篇最后为什么以歌颂爱的诗句结束。但丁在《天国篇》中最后的诗句是，“忽然我的心被一道闪光照亮，在这道闪光中，它的愿望得到满足，至此，我的崇高的想象力缺乏了，但是我的欲望和意志在爱的推动下运转起来，这爱推动着太阳和其他的群星”。但丁相信亚里士多德所说宇宙的第一推动力，这就是上帝所代表的大爱。
问：这一点太重要了，因为《天国篇》中谈了那么多基督教的教义。
答：是的。其实你只要仔细读但丁引述的《圣经》中的句子， 你会发现它们大部分都围绕着上帝对人的爱和拯救。梅列日科夫斯基就明确指出了这一点，他说，“如果说在人世生活中，最大的幸福就是爱，而失掉爱则是最大的痛苦，那么在永恒的生活中，我们就更会面对面地看到一切生活的基础，爱。这也就是说，凡是爱人者都知道，爱是最大的幸福，是天堂。而失掉爱，则是最大的痛苦，是地狱”。梅列日科夫斯基是俄国白银时代的大诗人，也是一位虔诚的基督徒。他对但丁的理解极为可信，好，我们现在往回走一点，看看维吉尔与但丁告别的场面。当维吉尔带领但丁走到炼狱的最高一层台阶时，他向但丁告别，说，“我已用智力，用技巧把你带到了这里。现在，你就以你的意愿为向导吧，你已经走出陡峭之路，你看，照在你额上的太阳，你看这里土地生长的嫩草、繁花和小树，直到当初含着泪促使我来到你身边的那一双美丽的眼睛，欣喜的来临。你可以在这些花草树木中间坐着，不要再期待我说话，你的意志已经自由。我宣告你为自己的主宰”。这段话表明，作为意志和理智象征的维吉尔，已完成自己的任务，他带领但丁走过地狱和炼狱，在这两个地方需要认知和判断，所以是由理性当家。而在向天国迈进的过程中，需要的是爱与信。这时，就要由来临的那双美丽的眼睛指引，这双美丽的眼睛，就是但丁自童年起就深爱的贝娅特丽斯。所以在《炼狱篇》最后一章，但丁就把自己交到了贝娅特丽斯手中。但丁说，“她把炯炯目光转向我的眼睛，面带安详的神色对我说，走快点儿，我跟你说时，你好听得清楚”。于是但丁感觉他如同新树发新芽，“身心纯洁，准备上升到群星”。
问：上升到群星，是不是象征进入天国之旅？
答：是的，但丁构造的这个天国的样本，就是托勒密的宇宙体系。我需要先给听友们介绍一下。科洛迪奥·托勒密约出生于公元90年，他生在埃及，但双亲都是希腊人。在那个时代，希腊与埃及的来往非常密切，因为埃及是当时文明程度最高的国家，许多希腊有识之士都到埃及去学习。托勒密是个数学家，但他同时是个占星家，在那时，天文学基本就是由那些占星家所掌握的知识。托勒密才华出众，对当时希腊、罗马的科学成就相当熟悉，他常年住在埃及的亚历山大城，那里是当时的文化中心。托勒密是一个细心的天象观察者，他的重要著作叫《天文学大全》。正是在这部书中，他构建了地心说体系，就是以地球为宇宙的中心，而各个不同的星球围绕地球转动。不过，最早提出地心说概念的，其实是希腊大哲亚里士多德。我们在前面提到亚里士多德的第一推动力学说，他认为宇宙的运转，始自神所施与的第一推动力。这完全是一个逻辑上的假说，但他以此构建了宇宙图像。地球是宇宙的中心，他称之为地，而天则是由不同的星球围绕地球运转的轨迹所构成。亚里士多德确定，有九重天，它们分别是：月球天，水星天，金星天，太阳天，火星天，木星天，土星天，恒星天和原动天。托勒密基本上是照搬亚里士多德，只是他又多添了最高天和净火天，并把原动天改称为晶莹天。
问：但丁的天国和托勒密构想的宇宙图景，几乎是一样啊。
答：对啊。在十三世纪，人们对天文学的了解仍然完全局限在托勒密学说中。哥白尼提出日心说是在1543年，那一年他发表了《天体运行论》，开启了现代天文学。不过那时离但丁写作《神曲》已过了两百多年。这个地心说，对宗教信仰特别有用，因为这样的一个宇宙结构，人们容易安置《圣经》中描写的那些地方，比如伊甸园、天堂、地狱等等。因为人们以地球为中心，抬头仰望，自然而然就有了一个地球之外的、虚无缥缈的世界，可以让人们想象有上帝、天使居住之所，和恶人、魔鬼被罚处的地方。但丁就是依据这套宇宙观念来创造《神曲》的。我们看但丁设计的这个天国，中心是地球，外面是一层火焰，冲出火焰带，就是九重天。这九重天和托勒密的天体结构一摸一样，然后他在这九重天中，安置那些有福的灵魂，这些灵魂都是进入了宗教领域，受到基督精神熏陶，得到救赎的灵魂。天国的引导者是爱与信仰的象征贝娅特丽斯。好，我们下次再一同漫游天国。