Eric 今日美政 给我三千说客,我能征服美国 对川普的第二次弹劾庭审已经在参议院进行了两天, 一个总的印象是,川普的律师团队没有做好充分的准备。毕竟这个律师团队是匆忙之间组建的。两位主要律师 Bruce Castor 和 David Schoen 都表现得差强人意。Castor 甚至在开场时足足浪费了 20 分钟来夸赞各位参议员是多么重要和英明,这很明显是一个不太聪明的恭维。辩护团队甚至错误地引用了法学家 Brian Kalt 教授的观点,这导致 Kalt 教授直接上电视谴责川普辩护团队故意歪曲自己的观点。第一天参议院就投票否决了川普辩护团队关于“下台后的总统不能被弹劾”的提议。 来自众议院的控方经理展示了更多的暴乱录像,他们指控的重点在于川普是完全知道并一直在监控着暴乱发生的。这些新的证据有助于公众了解更多的关于暴乱的真相。 庭审有望在本周六结束。 与此同时,佐治亚州检察官正式开启对川普试图影响佐治亚州大选结果的犯罪调查。纽约州则正在调查川普的地产生意中涉嫌保险和税务欺诈。 游说 Lobbying 在美国是一个年产值 35 亿美元的产业。在华盛顿从事游说工作的人数约 1 万多人。他们的年收入在 10 万到数百万美元不等,这主要看你能帮你的客户带来多大的利益。有趣的是,川普执政年份中游说人数逐年上涨,用于游说的金额也逐年上涨(相反在奥巴马总统时期,游说活动却是逐年下降的)。其中的原因说起来很讽刺,越是一个政治圈的新人,游说工作就需要付出越多。相反长期资深政客则不需要大量游说。川普抽干沼泽?你和谁开玩笑呢?游说公司最大的客户们都是大公司。在投资游说金额排行榜的前 100 名客户中,95% 是各家公司或公司联合体。比如在 2017 年,美国商会投资了 8226 万美元,位居第一;房地产协会投资了 5457 万美元,位居第二;保险业,医药行业和高科技公司,是游说客户中最活跃最有钱的团体。2019 年,Big Four,Amazon,Google,Facebook,和Apple 在游说上的开支,超过 5000 万美元。 当然,这些游说投入对于商业公司来说,和投资一个项目没有区别,都是为了利润。美国著名的 Sunlight Foundation ,是一家成立于 2006 年,致力于让美国政府更加透明和负责的非盈利组织。他们研究了从 2007 年到 2012 年有记录的…...
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共和党如何走到今天
Eric 今日美政 共和党是如何走到川普的?昨天因为工作上出现一些突发的事件,没有时间完成今日美政的录播,非常抱歉。今天我想梳理一下共和党是如何一步一步走到今天的一个简单的历史回顾。昨天参议院投票否决了川普律师提出的 “弹劾川普是违宪的” 这一说法。需要注意的是,有六名共和党参议员投票支持弹劾川普。这个数字说明两个问题,第一,共和党目前的分裂显得越来越表面化;第二,共和党内绝大多数人依然惧怕川普的影响力。为什么说惧怕呢?惧怕的意思是内心并不支持川普,但不敢得罪大批支持川普的选民。这是因为,我们可以清晰地看到,公开投票反对川普的共和党人,数量并不多。但只要是不记名投票,比如上周共和党内决定 Liz Cheney 是否还能担任共和党全国会议主席的时候,这是一个不记名投票,大多数共和党人都投票支持了 Liz Cheney,而 Liz Cheney 是一个公开反对川普的人。共和党作为美国政坛上的主要政党之一,是如何堕落到今天被一个人的意志所驱使呢?这是一个深刻的问题,甚至应该引起人们对两党制的思考。但今天,我想从历史的角度来分析一下共和党是如何一步一步走到今天的。最近有些人将川普和美国历史上可能是最糟糕的总统 Zachary Taylor (扎卡里·泰勒,美国第 12 任总统)相比。他们之间确实有一些相似性,比如他们都是政治圈外的人物,他们都缺乏自己的政治理念,他们都不会玩政治,他们都很“接地气”,他们最终弄得自己的党四分五裂。事实上泰勒在任上因急病去世,仅仅执政了 16 个月,他当时所在的辉格党随后就崩溃了。一些人觉得历史可能会重演,一个政党出于权宜,为了争夺权力,而推举一个政治外行上台,最终导致自己政党灾难性的结果。但毕竟泰勒和川普隔了有一百六十多年了,这种类比最多只能说明一个政治外行缺乏能力来处理政党面临的矛盾和困境。我认为共和党走到今天,有一个分水岭就在所谓的第五政党体系和第六政党体系交接之际(参见上月 19 日“今日美政”)。第五政党体系由小罗斯福总统上台开始,到共和党人尼克松上台结束。这一期间,美国政党几乎完全被民主党人把持,他们不但度过了大萧条,还打赢了二战,迎来了可能是美国人最繁荣的战后经济发展时期。在这段时间里,共和党全面处于弱势,他们曾经努力过,比如二战前他们搞的美国孤立运动“美国第一委员会”(“美国第一” 的说法就是这个时候流行开的),和冷战开始时搞的麦卡锡主义,都曾经吸引了美国公众的注意,但很快被证明是闹剧而被抛弃。这个时候,如果你是一个共和党人,你一定会感到深深的危机,你必须找到新的方法重回权力中心。这个方法被共和党人找到了,这就是著名的“南方战略”( Southern Strategy )。共和党的保守派发现美国南方白人有深深的失落感,随着六十年代民权运动的兴起,这些内心依然秉持种族主义观念的白人感到自己的优势地位被威胁了。当时还是总统候选人的 Barry Goldwater 和尼克松发现并利用了这股力量,他们成功地将这股传统上支持南方民主党人的力量,引导为对共和党的支持(民主党因支持民权运动也放弃了他们),这在历史上是民共两党的一次大规模选民置换。Barry Goldwater 虽然失败了,但尼克松成功当选了,终于结束了民主党绝对优势的第五政党体系。这一讨好传统南方势力的做法,历史上就叫做 “南方战略”。这可以说,共和党和保守主义从 60 年代崛起的一开始,就引入了这种以权力为中心,无操守讨好落后势力,草根选民的种子。但之前的政客像里根、小布什他们都能控制这股力量,他们都知道可以利用这个力量上台,但不能放任这股来自底层的力量。问题是,川普是一个政治外行,他不懂这个道理,最终使得这种危险的政治游戏失去了平衡,底层民众直接攻打了国会山。这是一个方面。另一个同样重要的方面,是共和党内部的极端保守主义的兴起。另一个重要人物 Newt Gingrich(纽特·金里奇) 出现了。如果说尼克松为共和党夺回了白宫的话,那么金里奇就为共和党夺回了议会。要知道在金里奇之前,民主党统治众议院长达四十多年。金里奇利用一个当时看来很异类的宣传策略,于 1994 年的中期选举中,奇迹般地夺回了众议院。这个策略,就是宣传“政府不可信”。追根溯源,今天无论是 QAnon 还是一些人深信的 deep state 理论,还是“华盛顿沼泽”这个说法,其起源基本上都可以追溯到金里奇。他不断地攻击美国政府是腐败的,是搞阴谋的,是欺骗人民的。有两个明显的事实是,在金里奇成为议会多数党领袖之后,美国公众对政府和议会的信任度民调出现下降;美国国会中党派斗争开始充满火药味。金里奇和川普的一个共同点是,他们都不强调党派合作,而是以对待敌人的态度猛烈攻击民主党。他们都试图让美国人民相信,民主党是一个腐败的充满了阴谋家和小偷的党。把民主党人当作敌人,这一理念,基本上就是从金里奇开始的。事实上,金里奇本人生活极其腐化,最终因贪污被众议院集体谴责并罚款。金里奇之后的另一个里程碑,就是茶党运动,以及随之伴生的“自由委员会”(Freedom Caucus)。共和党内部出现越来越偏激的保守主义。一些政治分析人士认为,这种现象的主要原因,是因为共和党越来越感受到世界改变对自己的威胁,在感到威胁的时候,无论是宗教还是政党,都会趋于保守,甚至出现原教旨现象。全球化和科技进步带来的巨大贫富差距,使得自由放任资本主义和低税收显得越来越不合时宜。美国人口的种族构成改变,使得白人越来越失去优势地位,这些都深深地威胁到了传统的保守主义者,他们中间一些人会做出调整来适应新的改变,但更多的人则会选择相反的方向,即越来越保守,越来越原教旨主义。这个现象其实不难理解,历史上多次出现,基督教最保守的时期,是受到伊斯兰教威胁的时期;伊斯兰教最原教旨主义的时期,则是现在被西方文明威胁的时候;感受到西方文化影响威胁的保守国家,也往往是加强了自己保守的程度。但我们很容易看出:所有这些反应,无论是尼克松,还是金里奇,还是“自由委员会”,他们这种反应的核心动机,就是担心自己失去权力。因为他们看到自己正在失去权力。这就是为什么他们普遍臣服于川普的最根本原因。川普是一个没有政治操守的煽动家,这种人的能量体现在:他说得没有错 ”即使我在第五大道枪杀一个人,你们都会支持我的。“ 这种力量,恰恰是目前共和党和保守势力最需要的力量。这就是为什么共和党会走到今天的原因。最后,共和党会有所改变吗?我不知道。共和党目前出现的分裂,也可能是对 1 月 6 日暴乱的一种应激反应。但共和党内部至少应该有一部分人看到极端化会导致失败,最典型的就是佐治亚州竟然选出了两名民主党参议员。共和党人应该会意识到他们在拥有了底层白人之后,失去了大量受过良好教育的,中产阶级的,郊区的选民。 共和党人不是没有看到问题,但他们目前缺乏站出来讲话的勇气。一个明显的事实是,共和党从一个保守自由理念,强调民主程序的党,蜕化成一个紧密团结在强人周围,政治极端保守,唯权力是图,甚至拥抱暴力的党,他们需要反思,这甚至是一个共和党生死存亡的问题。 Eric 今日美政 2021年2月10日...
哪儿有个完呐
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政治捷径
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上帝和我们开了一个玩笑吗
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来自DHS的警告
Eric 今日美政来自 DHS 的警告周三,美国国土安全局 DHS 首次发表警告,“美国正面临着越来越大的,来自本土极端分子的暴力行动的威胁。。。这些极端分子的动机,来自总统权力的转移,和由虚假信息导致的愤怒和悲伤。”国土安全局一直以来遭到批评。他们被认为在川普政府下,刻意低调处理来自右翼和白人至上主义者的暴力威胁。事实上,在 2019 年9 月,DHS 在自己的报告中,明确指出白人至上主义者是国内恐怖主义威胁的头号选手。但白宫告诉 DHS,“尽量不要用‘国内恐怖主义’ 一词”。这引起了国土安全局内部一些官员的不满。去年 9 月,DHS 高级官员 Brian Murphy (前 FBI 反恐专家)公开指责当时的代理局长 Chad Wolf 及其副官,他们要求 Murphy 修改他做出的一份评估报告,使得“白人至上主义者的威胁看上去不要那么严重,同时要加上来自左翼的威胁,这样才能符合川普先生给我们的信号。”后来在国会的一再追逼下,DHS 拿出来他们的年度国家安全威胁评估报告(2019年),上面明确写着“美国国内最持久和最致命的威胁,来自白人至上主义者们。”关于这次国会山暴乱的事儿,DHS 的官员表示说,他们在 11 月份,川普开始拼命兜售大选有舞弊的谎言时,他们就已经察觉到了危险。但那时候,川普政府正在打压 DHS,包括突然开除了负责网络安全的 CISA 的主任(CISA 下属于 DHS) Christ Krebs,因为他公开表明 2020 年大选是美国历史上最安全的一次大选。所以当时在 DHS 没有人再敢公开提示政府,可能会有暴力活动发生。这也解释了为什么国会山在如此敏感的时刻,完全没有任何防范。DHS 的报告还指出,在国会山暴乱之后,极端分子并没有消失,他们在准备进行一场种族战争(race war),可能会针对一些政治人物进行暴力活动。本周,拜登总统要求 DHS 对美国国内极端势力的暴力威胁进行全面的评估。不要以为这种暴力倾向只来自底层,事实上即使在今天的共和党高层,有些议员也带有非常危险的暴力倾向。刚刚当选的佐治亚州众议员 Marjorie Greene,只上任了几周,就已经成为大家关注的焦点人物。Greene 是一名极右翼共和党人,也是坚定的阴谋论支持者,她不但支持 QAnon,甚至支持 911 阴谋论,直到现在,她依然坚称川普才是总统。最让人担心的是,她曾经非常高调地鼓吹暴力。在 2019 年1 月,Greene 在脸书上表示,想要让众议院民主党人议长 Nancy…...
共和党异化和三角形月亮
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川普会成为悲剧英雄吗
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2022民主党全面溃败指南
Eric 今日美政2022 民主党全面溃败指南这是一篇来自纽约时报的专栏文章,作者 Ezra Klein 是我在之前的今日美政中提到过的 80 后青年才俊,“我们为什么极端化” Why We’re Polarized 一书的作者。他的父亲是来自巴西的移民,后成为加州大学的数学教授,而母亲是一位艺术家。他们是犹太人。拜登成为了新总统之后,大家似乎都松了一口气,觉得一切都回到了原来正常的轨道上,normalcy 一词被反复提及。但 Klein 指出,不要以为一切都回到了从前。事实上美国的分裂并不因为拜登的上台而结束,如果民主党没有做好,那么 2022 年全面溃败是完全可能的,而到了 2024 年,可能出现另一个聪明得多的川普式人物,如果那样的话,对美国民主的伤害就可能比这一次要严重得多。“民主党不能简单地保卫我们现有的政治制度,他们应该重建这个制度。” Klein 说。川普所代表的民粹主义,并不仅仅是因为民众对社会经济的不满,更是因为他们对政府的低效和扯皮的不满。当他们急需帮助的时候,他们会抛弃民主信仰,干脆选一个强人,试图寄希望于独裁政府的效率来解决自己的问题。你很难想象川普的支持者们会欣赏民主程序中的对抗和制衡,他们实际上非常希望看到川普横扫一切旧体制。显然,你可以给这个领袖任何头衔,唯独不能叫他做共和国总统。川普给了他们希望,川普说,“我一个人就可以改变这一切!” “I alone can fix it”。你可以嘲笑这种自大,但这种商业宣传的手段被多次证明是有效的。关键的问题是,我们需要看到这些人的困境确实需要被解决。所以,在下一次中期选举之前,不到两年的时间里,民主党需要做三件事情。第一,快速而明确地解决美国人民面临的困境。这包括抗击疫情和提高收入。第二,开展有效的政治斗争巩固权力基础,要务实而不能过于理想化。第三,深化民主。我们一条一条来分析。第一条,这是当务之急。拜登政府的 1.9 万亿纾困款需要以最快的速度通过议会审查。虽然民主党在两院都占有多数,但优势小得不能再小了。尤其是参议院,一旦共和党人搞 filibuster,那么就需要 60 票的多数才能终止 filibuster,民主党需要争取到 10 名共和党人的支持。否则,filibuster 这个武器就可以使共和党阻止一切民主党希望通过的法案,甚至包括纾困款的拨付。在 2008 年,民主党确实抓住了同时控制白宫和两院的时机,通过了奥巴马医疗和 Dodd Frank 法案(金融监管法案)。但是,这些法案的通过并没有让选民理解,事实上奥巴马医疗直到很晚才得到广泛的民众支持,而Dodd Frank 法案只有金融业内部人士才明白其重要性。换句话说,民主党做了事,但并没有向民众充分解释。这导致他们在 2010 年中期选举中的失败。民主党人似乎还懒散地觉得,天下轮流做,我们的一些提案如果这一届政府无法通过,我们等下一次轮回再提。但川普的四年告诉我们,他们一上台就可以把你前面做的所有努力清零。这些错误在未来的两年中应该避免,你必须明确地让选民知道你为他们做了什么,否则他们凭什么选你?川普虽然在实践自己竞选承诺中并没有出色的表现,但他不断使用广告的手段让很多人相信了,他是唯一一个实践自己竞选诺言的人。这不是说民主党应该吹嘘自己,而是说我们应该将自己的付出兑换成我们的选票。康奈尔大学的政治学教授 Suzanne Mettler 说,“如果选民不知道你做了什么,他们就不会选你。”第二条,民主党相对于共和党来说,一直有一种散漫而盲目乐观的心态。他们觉得自己有广泛的民意基础,或者认为自己代表了历史进步的方向。和共和党相比,他们在政治斗争上相当松懈。共和党可以拼命搞 gerrymandering,可以在自己的州公开压制民众投票,可以完全不要操守地阻止民主党总统提名大法官,而以最快速度通过川普提名的大法官。而民主党则很少有相对有力的还击。 这一点需要改变,按 Klein 的话说,民主党需要严肃对待政治。2019 年,民主党控制的众议院通过了“为民法案”(For The People Act),这一法案要求进一步保障公民的投票权,限制党派的…...