「提要」站在中世纪与文艺复兴时代转折点上的但丁（Dante Alighieri 1265年－1321年9月14日），是一位伟大的诗人和思想家。他的诗作给中世纪作了总结，为文艺复兴指明了方向。他的诗集和论著，描绘了人的觉醒，记述了意大利社会的方方面面，从宗教信仰到政治哲学，从社会风俗到文学艺术，他奠定了意大利语成为优雅、高级语言的基础。他在世纪转折点上展示的愿景，至今仍葆有不朽的价值。
问：说到但丁，知道他的人不少，但理解他的地位与思想的人，恐怕不多。你介绍他，我想听友们会有兴趣。
答：我想你的这个判断很符合实际情况。但丁的大名如雷贯耳，可他对人类的贡献究竟是什么，了解的人恐怕不多。我很愿意花些时间给听友们介绍一下。我先用意大利史的权威萨尔瓦托雷利的话，给听友们一个基本概念，然后，再将细讲。他是这么说的，“但丁用具有无限魅力的诗篇，改变了政治和宗教、科学和历史的面貌。他的诗篇像雄鹰一样，翱翔于所有时代、所有国家的文学之上。但丁在他的美妙绝伦的诗歌中，除了使用意大利语和欧洲其他语言中用之不尽的词汇之外，还集中了所有描述自然的词汇，因此表达之深刻，感情之细腻，是前无古人、后无来者的”。萨尔瓦托雷利是意大利人，所以在他眼中，但丁的地位至高无上，这是可以理解的。不过从历史地位上看，但丁确有独特之处，这就是恩格斯所说的，“他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”。因为从历史学家对欧洲历史分期的角度看，但丁生活的时代仍属中世纪，他的诗歌和论著谈论的主题，仍然是中世纪人们所关心的问题，比如来世、今生、拯救、审判，但是他处理这些主题的方法却变了，感觉也变了。用文艺复兴研究大家欧金尼奥·加林的说法就是，“但丁的天堂也是沉思的天堂，但是在天堂里引导他的是贝娅特丽斯，她站在天堂的高处帮助他，为他指路，暂时和永恒、个体和普遍，既未遭到破坏，也未被并列或混淆，而是通过基督化为肉身的神秘中介，达到真正的和谐”。
问：你提到了贝娅特丽斯这个名字，她对但丁可是具有决定性的意义。
答：对极了。贝娅特丽斯这位神奇的女性，几乎就是但丁创作的原动力。她的地位，正像歌德在《浮士德》的尾诗中所吟唱的，“永恒之女性，引我们上升”。仅从但丁的这个象征性的女性身上，我们就能断定，一个新的人性的时代 来临了。我们先简单介绍一下但丁的生平和他的学习过程。1265年5月，但丁出生于佛罗伦萨，他的父亲的名字很长，叫格拉尔多·阿利吉耶里·迪·贝林乔内。从他的名字看，但丁的家族应该是古罗马人的苗裔，因为罗马人起名字会把祖上的出生地、氏族的名字、家族的名字和个人的名字都加在一起，所以特别长。但丁出生时，父亲给他起的名字叫杜兰特Durant，意思是坚韧、持久，是他自己把名字简化为Dante，简洁好记。但丁自己认为，他的高祖是查理曼大帝的后代。当时古罗马一部分疆域被囊括在法兰克王国之内，他在《神曲》中，夸耀自己的前辈曾经跟随德意志罗马帝国的皇帝康拉德参加十字军远征。但是但丁的家族在当时的佛罗伦萨已经不属于显贵，看他的故居也只是普普通通的一座小楼。当时在佛罗伦萨，有两大派政治势力，圭尔夫党与吉伯林党，这两派的斗争，贯穿在中世纪和文艺复兴时代的意大利的政治生活中，对但丁的一生有重大的影响。简单地说，吉伯林党比较倾向于神圣罗马帝国的皇帝，支持他抑制教皇的无上权力。而圭尔夫党则反对出生于日耳曼的帝国皇帝干涉意大利的事务。后来在佛罗伦萨，圭尔夫党又分裂成黑党与白党，但丁属于白党，所以被放逐出佛罗伦萨。这一点我们后面还会提到。
问：那么但丁所接受的教育，仍然是中世纪的传统教育吗？
答：大致可以这么说。但丁接受的基本教育，仍然是中世纪大学以神学为中心的内容，所以天主教的基本教义给了但丁一个观察世界的框架，所以他的《神曲》仍然有一个宗教的宇宙结构，从地狱到天堂。按照人在尘世的表现，排列出奖惩的顺序，不过但丁在这个基本框架内，注入了无比丰富的内容。从天主教的角度看，可以说里面有大量属于异教甚至异端的内容，这是因为他博闻强记，吸取了大量宗教神学之外的精神养料。他的老师勃鲁奈特·拉蒂尼是一个有人文主义色彩的修辞学家，但丁跟随他研读了许多古希腊、古罗马的经典著作，比如亚里士多德的《政治学》》《伦理学》，波依修斯的《哲学的慰藉》，西塞罗的《论友谊》，塞涅卡的《道德哲学对话》。我们从他研修的这些书中就可以知道，他的思想已经跨出了天主教神学的范围，进入了人文主义的天地。而这一步正是中世纪向文艺复兴转变的关键一步。我们 举个例子，古罗马哲学家波依修斯在《哲学的慰藉》中说，“如果天性中缺少了意志自由，那就谈不上理性的造物，因为能够运用理性的人，才有决断事务的判断力，他确定自己想要什么就去追求，明白自己应该避开什么就远远避开”。这种相信人的理性具有决断力的说法，和天主教神学的命定论有着根本区别。
问：谈论人的理性，而不是神的神性，这恰是人文主义的观念。
答：对，这是一个关键点。但是，在但丁的学习时代，还有一个重要的精神来源，那就是艺术与诗歌。但丁对古罗马的文学有着极深的修养，他熟读贺拉斯的《诗艺》，奥维德的《变形记》。古罗马大诗人维吉尔是他的引路人。维吉尔的史诗《埃涅阿斯记》记述希腊人攻陷特洛伊之后，埃涅阿斯带领逃脱的特洛伊人，登陆意大利，建立罗马城的历史。但丁把这位大诗人请到他的《神曲》中，让他带领自己走过地狱与炼狱。除了这些古典著作之外，但丁还受到当时在意大利兴起的新诗歌的影响，这派新诗人从法国普罗旺斯的骑士情歌，也就是罗曼司中汲取养料，歌颂爱情，描述男女之间纯真的热恋。这派诗人中有一位名叫奎多·圭尼泽利，被但丁称作是他的文学之父。奎多有一首著名的诗，叫做《温柔之心》，这首诗摹仿西西里王国斐德烈二世宫廷诗人的笔调，热烈又痴情，有研究者认为，但丁的情诗集《新生》就是从这种新诗体演化而来。听友们应该记住，所有天才都不会凭空出现，我们要了解他，先要仔细看看他周围都有过一些什么，这些不起眼的人的默默的工作，实际上是在为转折性的人物打基础，了解但丁所受的教育，他所接受的时代思想资源的影响，是我们了解但丁不可少的台阶。好，今天先讲到这儿。